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不同途徑提交外觀設(shè)計申請有何異同？

發(fā)布時間：

2025-02-19

　　自2022年5月5日起，申請人可以通過兩種方式在我國請求工業(yè)品外觀設(shè)計的專利保護：一是直接向中國國家知識產(chǎn)權(quán)局提交外觀設(shè)計專利申請；二是根據(jù)《工業(yè)品外觀設(shè)計國際注冊海牙協(xié)定》（1999年文本）（下稱海牙協(xié)定）向世界知識產(chǎn)權(quán)組織國際局提出外觀設(shè)計國際注冊申請并指定中國。

　　上述兩種方式在申請流程、申請文件的準備、審查流程、相關(guān)費用的繳納以及其他方面均存在一定差異。

　　關(guān)于圖片或照片的審查

　　對于外觀設(shè)計專利申請，我國《專利審查指南》提供了關(guān)于視圖清楚表達、視圖名稱及標注、圖片繪制要求、照片以及圖片或照片的明顯缺陷等方面的明確指導原則。這些規(guī)定確保外觀設(shè)計專利申請的圖片或照片可以準確和清楚地呈現(xiàn)。

　　而對于外觀設(shè)計國際申請，申請文件的形式或內(nèi)容應(yīng)當適用海牙協(xié)定以及1999年文本實施細則的規(guī)定，而審查部門不得以申請文件的形式缺陷為由駁回外觀設(shè)計國際申請。在國家審查階段，審查員重點審查申請人提交的圖片或者照片是否存在影響要求保護的產(chǎn)品整體或者局部外觀設(shè)計清楚表達的明顯實質(zhì)性缺陷。

　　在中國，對于外觀設(shè)計專利申請的圖片或照片的審查與其他國家的審查可能存在差異。因此，筆者建議，申請人在申請階段提交足夠且清楚的視圖，以避免因缺少必要視圖而無法清楚表達請求保護的設(shè)計，進而增加被駁回的風險。如果收到通知書，申請人可以委托專利代理機構(gòu)與審查員進行溝通，探討可能的修改方案，在可能的情況下對視圖進行修改，以最大程度地保護申請人的權(quán)益。

　　關(guān)于簡要說明的審查

　　對于外觀設(shè)計專利申請，我國《專利審查指南》對于簡要說明的內(nèi)容有明確規(guī)定，這些規(guī)定詳細指出了在簡要說明中應(yīng)當包含的信息，以及嚴禁包含的內(nèi)容。這一要求確保了申請文件的清晰性和合規(guī)性。

　　而對于外觀設(shè)計國際申請，審查則更加靈活。一般審查員會綜合考慮簡要說明的內(nèi)容和產(chǎn)品名稱，只要能夠清楚理解申請保護的整體或局部外觀設(shè)計，即認為申請符合要求。

　　例如，在外觀設(shè)計專利申請中，對簡要說明中所記載的局部外觀設(shè)計的名稱做出詳細規(guī)定，規(guī)定如下：申請局部外觀設(shè)計專利的，應(yīng)當在產(chǎn)品名稱中寫明要求保護的局部及其所在的整體產(chǎn)品。局部的名稱應(yīng)準確地指明要求保護的局部，且與視圖表達一致?？梢砸?ldquo;整體產(chǎn)品+局部稱謂”“整體產(chǎn)品+局部所在的位置”的形式進行命名。而在外觀設(shè)計國際申請中，根據(jù)筆者的實踐，對于涉及局部外觀設(shè)計的，一般僅寫明“Part of整體產(chǎn)品”即可。

　　值得一提的是，指定中國審查的外觀設(shè)計國際申請必須包含描述申請人要求保護的外觀設(shè)計特征的簡要說明，其中外觀設(shè)計特征是指設(shè)計要點。我國《專利審查指南》規(guī)定：設(shè)計要點是指與現(xiàn)有設(shè)計相區(qū)別的產(chǎn)品的形狀、圖案及其結(jié)合，或者色彩與形狀、圖案的結(jié)合，設(shè)計要點也可以是產(chǎn)品的某一部位。在實踐操作中，這一點非常容易被申請人忽視，從而導致延期下發(fā)相關(guān)的通知書“NOTIFICATION OF REFUSAL（TO WIPO）”，最終造成審查周期的延長并產(chǎn)生不必要的費用。

　　關(guān)于其他明顯實質(zhì)性缺陷的審查

　　在其他明顯實質(zhì)性缺陷的審查方面，兩者所依據(jù)的法條是相同的，這就意味著外觀設(shè)計國際申請和外觀設(shè)計專利申請均需要經(jīng)相同的明顯實質(zhì)性缺陷審查才能在中國獲得專利保護。審查范圍主要集中于是否存在或違反以下條款的缺陷：專利法第五條第一款違反法律、社會公德或者妨害公共利益，專利法第二條第四款外觀設(shè)計的定義，第三十一條第二款單一性，第三十三條修改超范圍；專利法第九條重復授權(quán)，第二十三條第一款、第二款新穎性和明顯區(qū)別。

　　基于實操經(jīng)驗，筆者注意到，由于相關(guān)外觀設(shè)計不具有專利法第二十三條第一款、第二款規(guī)定的新穎性和明顯區(qū)別而引發(fā)的駁回通知較為常見。根據(jù)規(guī)定，授予專利權(quán)的外觀設(shè)計，不應(yīng)屬于現(xiàn)有設(shè)計；也沒有任何單位或者個人就同樣的外觀設(shè)計在申請日以前向國務(wù)院專利行政部門提出過申請，并記載在申請日以后公告的專利文件中。在2023年修改的《專利審查指南》中新增了對于外觀設(shè)計申請明顯區(qū)別方面的審查，即授予專利權(quán)的外觀設(shè)計與現(xiàn)有設(shè)計或者現(xiàn)有設(shè)計特征的組合相比，應(yīng)當具有明顯區(qū)別。

　　申請人在設(shè)計完成時，應(yīng)及時考慮提交外觀設(shè)計專利申請，避免申請前可能的公開使用以及其他方式而為公眾所知；可以通過簽署保密協(xié)議、加強內(nèi)部信息安全管理等方式防止設(shè)計被提前泄露；充分利用優(yōu)先權(quán)期限進行多國外觀設(shè)計布局。在收到相應(yīng)的通知書時，申請人應(yīng)仔細閱讀并理解審查意見，對申請保護的設(shè)計和對比設(shè)計進行整體觀察、綜合判斷，清楚、明確地陳述兩者的區(qū)別，考慮現(xiàn)有設(shè)計的設(shè)計空間，結(jié)合發(fā)明人的設(shè)計初衷以及構(gòu)思等方面進行答辯。